Eenzaamheid
Het is mogelijk om omringd te zijn door mensen en toch een diep gevoel van eenzaamheid te ervaren. Dit kan gebeuren omdat eenzaamheid niet alleen gaat over het aantal relaties dat je hebt, maar ook over de kwaliteit en diepgang van die relaties. Je kunt een druk sociaal leven leiden en toch het gevoel hebben dat er iets ontbreekt. Het niet hebben van betekenisvolle relatie(s) doet ons geen goed. Om je goed te voelen zijn er vier belangrijke motoren: goede voeding, goede slaap, beweging én het hebben van betekenisvolle relaties.
Waarom is sociaal contact zo goed voor ons?
Aan de Harvard Universiteit loopt een van de langstlopende studies naar geluk en welzijn: Study of Adult Development is . Dit onderzoek begon in 1938 en volgt al meer dan 85 jaar de levens van 724 mannen, van hun tienerjaren tot op hoge leeftijd1. Het doel van deze studie is om te begrijpen wat mensen gelukkig en gezond oud maakt gedurende hun leven. Een van de meest opvallende bevindingen van deze studie is dat de kwaliteit van onze relaties de belangrijkste factor is voor geluk en gezondheid2. Het onderzoek toont aan dat mensen met sterke, positieve relaties gelukkiger en gezonder zijn en langer leven. Dit geldt voor relaties met partners, familie, vrienden en sociale kringen. De onderzoekers benadrukken het belang van “sociale fitheid”, wat betekent dat we actief moeten werken aan het onderhouden en verbeteren van onze relaties2. Dit omvat het regelmatig evalueren van onze sociale connecties en ervoor zorgen dat we tijd en energie steken in de relaties die ons gelukkig maken.
Zelfs de meest sociale mensen kunnen dus momenten van eenzaamheid ervaren. Misschien heb je veel vrienden en kennissen, maar mis je die ene persoon met wie je echt een diepe band hebt. Dit gevoel kan vooral sterk zijn tijdens belangrijke levensgebeurtenissen of veranderingen, wanneer je behoefte hebt aan iemand die je volledig begrijpt en ondersteunt.
Hoe kom ik aan nieuwe vrienden?
Het meest gegeven advies is vaak: ga op een sportclub of zoek een hobby waarbij je in contact komt met anderen. Toch werkt dit lang niet altijd en niet voor iedereen. Toen ik in een nieuwe stad ging wonen, besloot ik naar een spinning-klasje te gaan, in de hoop daar mensen te leren kennen. Maar helaas kwam die ene leuke vrouw samen met een andere vriendin, weer iemand anders was samen met haar moeder, en de paar mensen die alleen waren gekomen leken me niet de types waar ik leuk mee zou matchen. En daarbij durfde ik natuurlijk niet rechtstreeks te vragen of we eens konden afspreken buiten de spinning-klas. Zij kwamen wellicht gewoon om te spinnen. Ik kwam met een dubbele agenda. Het contact leggen met die ander tijdens het spinning-klasje was dus erg lastig en ik beschikte over wat te weinig lef.
Als volwassenen vinden we het vaak moeilijk om nieuwe vriendschappen te sluiten. Dit komt deels doordat we minder spontane sociale interacties hebben dan toen we kinderen waren. Herinner je je nog hoe eenvoudig het was om een nieuwe vriend te maken in de zandbak? Je speelde samen en als dat leuk verliep dan vroeg je gewoon: “Wil jij mijn vriendje zijn?” Als volwassenen zijn we vaak terughoudender en minder geneigd om ons kwetsbaar op te stellen.
Facebookgroep: Nieuwe vriendschappen sluiten in...
Gelukkig zijn er best wat manieren om nieuwe mensen te ontmoeten en vriendschappen te sluiten. Een voorbeeld dat ik graag onder de aandacht breng is de Facebookgroep “Nieuwe vriendschappen sluiten in...”. Er zijn een aantal "Nieuwe Vriendschappen Sluiten in..." groepen op Facebook, zoals Amsterdam, Den Bosch, Nijmegen, etc. allemaal opgezet door Gratis Psycholoog om het makkelijker te maken om met nieuwe mensen in contact te komen.
De eerste en grootste Facebookgroep is in Almere: Nieuwe Vriendschappen Sluiten in Almere. Deze groep heeft ongeveer 3600 leden en biedt een platform waar je jezelf voorstelt, deelt wat je graag doet in je vrije tijd en kunt aangeven wat voor soort vriendschap je zoekt.
Deze groepen bieden een laagdrempelige manier om in contact te komen met anderen die ook op zoek zijn naar nieuwe vriendschappen. Bovendien zoekt Gratis Psycholoog nog beheerders voor deze pagina’s, bij voorkeur psychologen, maatschappelijk werkers en/of poh-ggz’ers, om de groepen te draaien en te beheren. De insteek van de groep is dat het zelf-regulerend is: dat de mensen zelf initiatief nemen om iets te organiseren of iets af te spreken. Van de beheerder wordt verwacht dat de Facebookpagina goed onder de aandacht wordt gebracht in de desbetreffende gemeente en dat de groep een veilige plek is waar men zich net gedraagt (moderatie). Wil je dat er in jouw gemeente ook een Facebookgroep " Nieuwe vriendschappen sluiten in... " start en mocht je interesse hebben in de beheerdersrol van deze Facebookgroep in jouw gemeente: stuur mij een e-mail!
Door gebruik te maken van deze platforms en initiatieven, kunnen we nieuwe verbindingen aangaan met anderen en de eenzaamheid verminderen.
Waar kan ik nog meer nieuwe vrienden vinden?
Sluit je aan bij een Sportclub
Spinning was achteraf gezien niet de beste sport om nieuwe vriendschappen te vinden. Beter had ik mijzelf kunnen opgeven bij een teamsport, zoals hockey of volleybal. Dus wie weet, misschien sla je wel twee vliegen in één klap: sporten én nieuwe vrienden.
Gebruik Apps om nieuwe mensen te ontmoeten
Meetup is bijvoorbeeld een platform waar je groepen kunt vinden die zich richten op specifieke interesses. Of je nu van wandelen, koken, lezen of bordspellen houdt, er is altijd wel een Meetup-groep die bij je past. Het is een uitstekende manier om mensen te ontmoeten die dezelfde interesses delen. Bumble is een dating-app, maar in deze dating-app zit ook een functie om mensen te ontmoeten voor vriendschap.
Nieuwe mensen leren kennen
NMLK is al meer dan 20 jaar de grootste en populairste uitgaans-community in Nederland. Leden en crew van NMLK organiseren wekelijks meer dan 200 events. Heb je vanavond zin in een avondje theater of bioscoop of dans je liever tot in de kleine uurtjes op het strand? Bij NMLK organiseer je dat gewoon zelf! Je plaatst een oproep en anderen kunnen zich hierbij aansluiten en ervoor opgeven.
Viva Forum
Het maandblad Viva bestaat al niet meer, maar het forum bestaat nog wel. Helemaal onderaan de pagina vindt je een "prikbord". Hier kun je bij het kopje " contact" en oproepje plaatsen waarin je oproept dat je nieuwe contacten zoekt.
Vrijwilligerswerk
Vrijwilligerswerk biedt niet alleen de kans om iets goeds te doen voor de gemeenschap, maar ook om nieuwe mensen te ontmoeten. Of je nu helpt bij een lokale voedselbank, een dierenasiel of een buurtproject, je zult zeker nieuwe vrienden maken en waardevolle ervaringen opdoen. Bij veel vrijwilligersorganisaties hebben ze ook "vriendenkringen", je kan dus ook kijken in jouw gemeente of zoiets bestaat en je daar voor opgeven.
Expat Groepen voor ex-pats
Er zijn tal van expat groepen en verenigingen in Nederland die sociale evenementen en netwerkbijeenkomsten organiseren. Dit is een geweldige manier om andere internationals te ontmoeten en je sociale kring uit te breiden. Meer informatie: ACCESS NL - How can I build a social life in the Netherlands?
Reactie plaatsen
Reacties