De Tools van Phil Stutz en Barry Michels

De twee psychotherapeuten Stutz en Michels hebben hun 60 jaar therapeutische ervaring gecombineerd en gebruiken psychologische inzichten met mindfulness principes. Hiermee bieden zij een krachtig instrument dat zij "The Tools" (de gereedschappen) noemen. Deze aanpak benadrukt de actieve rol die mensen zelf kunnen spelen in hun eigen proces. Ze hebben de technieken aangeboden aan hun eigen cliënten die de tools hebben getest en goed bevonden. Vervolgens hebben Stutz en Michels de methode ook als een boek uitgegeven en staan de gereedschappen (Tools) beschreven op de website "The Tools Book".

Wat zijn de tools van Stutz en Michels?

In het boek worden vijf Tools behandeld. Dit zijn vijf technieken die zijn ontworpen om je te helpen met een breed scala aan uitdagingen, van onzekerheid en trauma tot negatieve gedachten en vermijdingsgedrag. Hier zijn de vijf Tools:

1. Reversal of Desire (omdraaien van verlangen): Deze Tool kun je gebruiken wanneer je iets moet doen dat je uit de weg gaat. We gaan de dingen uit de weg die het meeste pijn doen. We leven veel liever in de comfort zone. Helaas beperkt de comfort zone ons in wat we uit het leven kunnen halen. Deze Tool zorgt ervoor dat je in actie komt ondanks de pijn die je voelt.

2. Active Love (actieve liefde): Ontdek hoe je je woede en wrok kunt loslaten en een leven van liefde en medeleven kunt leiden. Deze Tool gebruik je wanneer iemand jou kwaad maakt en je dit niet uit je hoofd krijgt. Je denkt steeds weer aan wat die persoon gedaan heeft of je fantaseert over wraak nemen. Wanneer we voelen dat ons onrecht is aangedaan, is het vaak lastig om verder te gaan met ons leven. We zoeken die rechtvaardiging, maar dit gebeurt zelden. Deze Tool helpt het onrechtvaardigheidsgevoel te laten verdwijnen.

3. Inner Authority (innerlijke autoriteit): Overkom onzekerheid en leer om je ware zelf te zijn. Deze Tool is bruikbaar in beangstigende situaties. Dit zijn momenten waarop je verstart, apathisch wordt of verstijft en niet in staat bent om je op een natuurlijke, vrije manier te uiten. Onzekerheid is een algemene menselijke eigenschap. Volgens Stutz en Michels bevindt zich in ons iets dat de oorzaak is van alle onzekerheid. Ze noemen dit onze "Schaduw". De Schaduw is de belichaming van al onze negatieve eigenschappen en we zijn doodsbang dat anderen deze zullen of kunnen zien. We zullen er alles aan doen om onze Schaduw te verbergen, waardoor het onmogelijk wordt om écht onszelf te zijn. Deze Tool geeft je een nieuwe manier om om te gaan met het feit dat we een Schaduw hebben.

4. The Grateful Flow (de dankbare stroom): Als je hoofd vol zit met zorgen, zelfhaat of een andere vorm van negatief denken, ben je gegijzeld door een zwarte wolk. Stop met dwaze gedachten en negatieve zelfhating door dankbaarheid te beoefenen. Gebruik deze Tool als negatieve gedachten in je opkomen of als je ongerichte gedachtes hebt (bijvoorbeeld als je tijdens een telefoongesprek in de wacht hangt of vaststaat in het verkeer). Je kan deze Tool ook op állerlei andere momenten toepassen om bij de bron van van je welbevinden te komen.

5. Jeopardy (gevaar): Ontdek hoe je je wilskracht kunt activeren en je leven optimaal kan benutten. Hoe effectief de eerdere Tools ook zijn, er komt een moment dat je ophoudt de Tools te gebruiken (bijvoorbeeld, als je succes hebt, denk je dat je de tools niet meer nodig hebt). Deze Tool gebruik je in iedere situatie waarbij je weet dat je een Tool nodig hebt, maar je er om wat voor reden dan ook niet aan toe komt er een te gebruiken. Elk van deze Tools kan direct worden ingezet, neemt een paar minuten van je tijd in, maar de effecten kunnen langdurig zijn. Het boek biedt gedetailleerde uitleg over hoe je elke Tool kunt toepassen in je dagelijkse leven, met praktische voorbeelden en oefeningen. 

De website "The Tools Book"

Naast het boek kun je ook de website bezoeken. Hier vind je de vijf Tools maar ook nog tien andere Tools. Bijvoorbeeld de Tools "The Black Sun" (versterk je levenskracht om weerstand te bieden aan verleidingen en verslaving), "The Mother" (ontwikkel veerkracht en hoop bij tegenslagen), "The Vortex" (wanneer je overspoeld voelt). Bij elke Tool vindt je een omschrijving over de Tool, wanneer je hem gebruikt en hoe je de Tool gebruikt. Bij elke Tool vind je ook een audiofragment (in het Engels) die je de Tool helpt uit te voeren.

Een ander onderdeel van de website is het gedeelte over "Shadow Work"(Schaduw Werk). Je Schaduw is jouw innerlijke vijand, de stem die tegen je zegt dat je iets niet kan of dat je gaat mislukken. In de documentaire "Stutz", die momenteel te zien is op Netflix, wordt ook de Schaduw besproken. Op de website kun je hier iets meer over lezen. In dit gedeelte van de website vind je ook enkele onderdelen waar je voor moet betalen. Toch kun je ook zonder te betalen al een eind komen.